Зонд весом 577 кг успешно отделился от корабля-носителя в воскресенье в 14:42 по Гринвичу.
По предварительным расчетам он войдет в верхнюю часть атмосферы Красной планеты в эту среду. За шесть минут модуль должен будет уменьшить скорость с 21 км/ч почти до нуля, чтобы совершить мягкую посадку на пыльную поверхность Марса.
Успешная миссия Скиапарелли должна доказать профессионализм Европейского космического агентства. Предыдущая попытка этой организации в исследовании Марса была провальной. Достаточно вспомнить модуль Бигль-2, который в 2003 году приземлился неповрежденным, но ему не удалось развернуть свои солнечные батареи должным образом, что пресекло любой контакт с Землей.
Новый Скиапарелли должен показать себя с лучшей стороны, поскольку имеет батарею, заряда которой хватит на несколько дней исследований и передачу данных.
В обозримом будущем будут запущены новые аппараты для изучения атмосферных компонентов планеты, таких как метан, водяной пар и диоксид азота. Несмотря на то, что их присутствие в атмосфере ничтожно мало, эти газы могут содержать подсказки о текущем состоянии планеты. Они даже могут намекнуть на существование жизни.
