Загадочный шестигранник на северном полюсе Сатурна, не имеющий на сегодняшний день строгого научного объяснения, изменил свой цвет с синего на золотистый.
Шестигранник, по существу, является вихрем. Его форма связана с различиями в скорости ветров на Сатурне. Наблюдение было сделано космическим аппаратом НАСА «Кассини», который сканирует планету с 2004 года.
Изменение цвета, как полагают ученые, является результатом сезонных изменений на планете. В частности, количество солнечного света, падающего на полюса, влияет на выработку взвешенных частиц (аэрозолей) в атмосфере. Считается, что Гексагон не связан с авроральной активностью планеты и её радиоизлучением.
Космический аппарат «Кассини» был послан к Сатурну в 1997 году, чтобы исследовать действующие на планете процессы, а также влияние на неё других планет-гигантов.
С помощью компьютерного моделирования ученые доказали, что струйные течения, проистекающие на северном полюсе, могут формировать устойчивые волны — планетарные гексагоны (шестигранники).
