5 августа 2011 года был запущен космический аппарат Юнона для исследования Юпитера, а прибыл он на орбиту газового гиганта 4 июля 2016 года.
Являясь одним из самых ярких объектов в ночном небе, Юпитер издавна покорил умы и сердца людей, а теперь ученые считают, что если им удастся узнать больше об этой планете, то, возможно, откроется секрет формирования и происхождения Солнечной системы. Исследователи полагают, что Юпитер не всегда передвигался по четко сформированной орбите, а он двигался по всей Солнечной системе, нарушая формирование Марса, а также влияя на появление и расположение пояса астероидов.
Ученые начали запускать космические миссии, чтобы раскрыть тайны этой планеты в начале 70-х годов прошлого века, когда первые предки Юноны, Pioneer 10 и 11 были построены. Космические корабли достигли орбиты планеты в начале 1974г. Впервые ученые смогли получить непосредственное наблюдение за Юпитером, а также множество снимков крупным планом газового гиганта, его спутников и таинственного Большого Красного Пятна.
Благодаря наблюдениям Pioneer, ученые сделали многочисленные выводы о Юпитере. Они обнаружили, что планета состоит в основном из жидкости, а также, как и Земля, она имеет магнитные полюса. Это открытие стало причиной появления теории, что Юпитер имеет твердое ядро. Ученые также получили возможность наблюдать за погодными условиями на Юпитере.
Изображения планеты сопровождали бесчисленные новые открытия. Полученные данные показали, что погода на Юпитере довольно интересная, например, на нем присутствуют молнии, а также ураганные и штормовые циклоны. Кроме того, ученые сумели обнаружить существование действующих вулканов в других местах, кроме Земли, а именно на спутнике Ио. Также исследователи из NASA смогли более тщательно разобраться в строении кольцевой системы Юпитера.
Существенный вклад в исследования космоса привнес космический телескоп Хаббл. Именно он делает большинство фотографий Юпитера. Работа аппарата началась в апреле 1990 года и продолжается уже 26 лет. Именно Хаббл стал свидетелем столкновения кометы Шумейкера-Леви 9 с Юпитером. Наблюдения Хаббла за газовым гигантом продолжается и до сегодняшних дней. В октябре 2015 фотографии, сделанные этим аппаратом, показали изменения Большого Красного Пятна на Юпитере, а в июне 2016 года, Хаббл запечатлел удивительные сияния на полюсах планеты. Наблюдения телескопа за Солнечной системой и всей Вселенной продолжится до 2020 года и далее.
