Последний ледниковый период запустил свои ледяные щупальца глубоко на юг США — до Западной Виргинии. Когда льды отступили, в самой южной точке оледенения осталась геологическая аномалия — болотистая экосистема площадью 3 кв. км. Из-за уникального микроклимата она напоминает кусочек канадской тайги, спрятавшийся среди плотных лесов умеренного пояса и бурных горных рек громадного Национального лесопарка Моногаэла в Западной Виргинии. Болота получили название Ботанический заповедник Крэнберри-Глейдс. Их почва напоминает губку, напитанную водой и заселенную специфической флорой, в том числе орхидеями и хищными растениями, например росянкой; передвигаться здесь разрешается только по специальным мосткам.
Крэнберри-Глейдс — жемчужина заповедника Крэнберри площадью 145 кв. км, к которому прилегает парк Крэнберри площадью 105 кв. км, где для туристов действуют менее суровые правила. Земли Крэнберри-Глейдс сохранились в первозданном виде, заповедник Крэнберри ныне возвращается к такому же состоянию. В 1970-х гг. здесь чуть было не выкопали самую большую в Западной Виргинии угольную шахту, а еще раньше местные леса были почти полностью вырублены. На восстановление лесов в заповеднике Крэнберри ушло около 100 лет. По его территории катит свои холодные пенистые воды река Уильяме; ее берега заросли высокими папоротниками и лиственными лесами с вкраплениями разноцветных рододендронов. Туристические маршруты проходят мимо водопадов, по ущельям и тенистым долинам. Здесь можно не только спуститься в ущелье, но и подняться в гору, чтобы насладиться видом сверху на скалы и долины, характерные для плато Аллегейни. В заповеднике обитают черные медведи и другие млекопитающие; в Акте об учреждении заповедников 1964 г. сказано, что заповедник — это территория, где человек является гостем и приходит лишь на короткое время.
КАК ДОБРАТЬСЯ:
На территории заповедника пользоваться автомобилем нельзя, поэтому оставьте машину в кемпинге — их несколько на границах заповедника. Ехать лучше всего из Сиберта, Западная Виргиния, по шоссе 39/55, до туристического центра Крэнберри (неподалеку от Крэнберри-Глейдса), где можно получить карту кемпингов.
КОГДА ЕХАТЬ: С апреля по ноябрь
ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ:
Хелл-фо-Сертан — живописный ручей, впадающий в реку Уильяме; весной это бурный поток, летом -спокойная речка. Пройдите также по темным долинам на маршруте Биг-Бичи.
НАДО ЗНАТЬ: Для рыбной ловли на некоторых реках действует правило поймать и отпустить. Проверьте наличие лицензии и разрешения. На территории заповедника обитают черные медведи. Летом бывает очень жарко. В охотничий сезон обязательно надевайте яркую одежду, если собираетесь в пешее путешествие или разбиваете лагерь в окрестностях национального парка.
